Esta é uma data voltada para
incentivar boas ações, empatia, pequenos gestos e respeito no convívio diário.
Diante dessa oportunidade, destaco a reflexão do escritor norte-americano Henry James sobre o tema:
“Três coisas são importantes
na vida humana: a primeira é ser gentil; a segunda é ser gentil; e a terceira é
ser gentil.”
Trata-se de um convite para pensarmos no que realmente
permanece ao final de tudo.
Henry James Jr. (1843–1916) foi um escritor norte-americano naturalizado
britânico, amplamente considerado uma das maiores figuras da literatura de
língua inglesa. Mestre do romance psicológico e da transição do realismo para o
modernismo, ficou conhecido por explorar a consciência de seus personagens, os
choques culturais entre os Estados Unidos e a Europa e tramas cheias de
sutileza moral.
Essa célebre frase coloca a gentileza no centro das relações
humanas. A ideia ganha sentido em situações discretas do cotidiano: alguém que
explica algo novamente sem humilhar, oferece companhia durante uma espera
difícil ou simplesmente permite que o outro termine de falar. São atitudes que
materializam o cuidado e permanecem associadas à lembrança de quem as praticou.
A citação foi registrada pelo biógrafo Leon Edel na
obra Henry James: The Master, 1901–1916,
publicada em 1972. O relato recupera uma memória de Billy James,
sobrinho do autor, sobre uma visita ao tio na Inglaterra, em 1902. Entre as
recordações daquele encontro, ficou marcado esse conselho.
A repetição proposital na frase concentra a nossa atenção em
uma orientação essencial, que poderia passar despercebida em meio a tantos
outros conselhos. Uma leitura possível para essa insistência é a necessidade de
constância: a gentileza precisa estar presente em diferentes momentos,
inclusive quando há pressa ou discordância.
Afinal, o cuidado ganha força na maneira como tratamos o
próximo, seja em uma conversa profunda, seja em uma simples pergunta respondida
no meio de um dia agitado.
Mas, afinal, por que repetir três vezes a mesma orientação?
A frase cria a expectativa de uma lista variada, mas oferece
três vezes a mesma resposta. Esse recurso estilístico dá força à ideia de que a
gentileza deve atravessar diferentes situações. É possível compreendê-la como
um critério essencial para escolher palavras e atitudes, especialmente quando
alguém está exposto ao julgamento de outras pessoas.
Na rotina, esse cuidado pode se manifestar em gestos
simples, tais como:
·
Corrigir uma
informação sem transformar o erro em motivo de constrangimento;
·
Escutar uma
pergunta até o fim antes de responder;
·
Explicar uma
tarefa novamente quando alguém ainda está em processo de aprendizagem;
·
Reconhecer o
esforço de quem resolveu um problema;
·
Preservar a
privacidade de uma história contada em confiança;
·
Oferecer ajuda
perguntando primeiro o que realmente seria útil.
Dessa forma, ao sintetizar esse pensamento em uma de suas
citações mais lembradas, Henry James colocou a gentileza no centro das relações
humanas.
É possível ser gentil durante uma discordância?
Uma conversa difícil também permite escolhas sobre o
tratamento dado ao outro. Ao recusar um convite, por exemplo, podemos comunicar
a indisponibilidade sem ridicularizar a proposta. Ao discutir uma tarefa
compartilhada, podemos descrever o que precisa mudar e ouvir as dificuldades
envolvidas.
A gentileza pode orientar a forma de expressar um limite,
mantendo a clareza sobre a decisão.
Imagine um colega que entrega um trabalho incompleto. É
possível apontar os trechos ausentes, combinar um prazo e esclarecer a
responsabilidade de cada pessoa. A cobrança continua existindo, mas fica ligada
ao problema concreto.
Acrescentar uma humilhação pública não resolve o conteúdo
que falta e ainda introduz outro conflito na relação.
Como transformar a intenção de cuidar em uma atitude
perceptível?
O cuidado se torna concreto quando considera a necessidade
de quem está por perto. Uma pessoa pode querer companhia; outra, alguns minutos
de silêncio. Perguntar e prestar atenção ajudam a ajustar o gesto. Ao trazer a
reflexão para um encontro real, algumas atitudes permitem oferecer apoio sem
presumir o que o outro deseja:
• Perguntar se a pessoa
prefere conversar ou apenas ter companhia;
• Oferecer uma ajuda
específica, como acompanhar alguém a um compromisso;
• Respeitar uma recusa sem
insistir para que a oferta seja aceita;
• Dar tempo para que alguém
encontre as palavras durante uma conversa;
• Retomar o contato depois de
um acontecimento importante;
• Reconhecer um comentário
que machucou e procurar reparar a situação.
O que pode permanecer depois que uma conversa termina ...
A reflexão de Henry James convida a pensar nas cenas pelas
quais seremos lembrados. Um professor pode estar associado à paciência de
explicar uma dificuldade. Um amigo, à companhia durante uma espera. Um
familiar, à disposição para ouvir uma notícia sem interromper.
A gentileza deixa marcas em episódios concretos, nos quais
alguém percebeu que podia perguntar, aprender ou pedir apoio.
Talvez não saibamos qual desses encontros ficará na memória de outra pessoa. Ainda assim, podemos escolher como responder ao próximo pedido, à próxima dúvida ou à próxima discordância. O conselho repetido três vezes encontra aí uma aplicação: oferecer respeito naquele contato específico. Quando a conversa acabar, terão existido palavras e atitudes que ajudaram o outro a atravessar aquele momento. Creia!
ArtistaJacques-Émile Blanche, 1861 - 1942BabáHenry James, 15 de abril de 1843- 28 de fevereiro de 1916Data1908Digite PinturaMédioOleo sobre telaDimensõesDimensões da tela: 99,7 x 80,6 x 2,5 cm (39 1/4 x 31 3/4 x 1"Moldura: 120,7 x 102,9 x 7,6 cm (47 1/2 x 40 1/2x 3 pol.)Crédito da linhaGaleria Nacional de Retratos, Smithsonian Institution; legado da Sra, Katharine Dexter McCormick:; moldura restaurada com recursos do Comitê de Mulheres do Smithsonian,Restricões e DireitosCCONúmero do objetoNPG,68.13
